Piazza Navona och Palazzo Pamphilj

En stadion under torget

Torget följer konturerna av Domitianus stadion, som kejsar Domitianus lät bygga år 80 e.Kr. Romarna såg spel där, och platsen kallades Circus Agonalis. Den långa ovalen är anledningen till att torget skiljer sig så markant från andra romerska piazzor. Kyrkan Sant'Agnese in Agone bär samma rot i sitt namn.

En marknad och en sjö

I slutet av 1400-talet flyttades stadens marknad till piazzan från Campidoglio, och den stannade där till 1869, då den flyttade till Campo de' Fiori. Från 1652 till 1866 översvämmades piazzan på helgerna i augusti för påkostade firanden av familjen Pamphilj. Stenläggningen höjdes under 1800-talet. En julmarknad hålls på piazzan varje år från första veckan i december till första veckan i januari.

Tre fontäner

Giacomo della Porta skapade Neptunusfontänen i norra änden 1574, och bassängen och tritonerna i Morfontänen i södra änden 1575. Bernini tillförde 1673 statyn av en mor som brottas med en delfin. I mitten står Berninis Fyra floders fontän, daterad 1651, krönt av Domitianus obelisk, hämtad från Maxentius cirkus. Neptunusstatyn tillkom 1878.

En påves familjetorg

Giovanni Battista Pamphilj, född i Rom 1574, var påve som Innocentius X från 15 september 1644 till 7 januari 1655. Hans familj, ursprungligen från Gubbio, gjorde piazzan till sitt fäste. Fontänen, kyrkan och palatset som ramar in torget härstammar alla från hans pontifikat, och Wikipedia kallar Palazzo Pamphilj för familjens fäste i Rom. Innocentius X är begravd i Sant'Agnese, kyrkan intill.

Olimpia Maidalchini och byggnaden

När kardinal Giambattista Pamphilj blev påve 1644 ägde han redan ett palats mellan Piazza Navona och Via Pasquino. Familjen köpte mer mark och införlivade angränsande byggnader, däribland Palazzo Cibo. Hans svägerska, Olimpia Maidalchini, övervakade och ledde arbetet. Hennes våning vette mot Piazza Pasquino, medan påvens vette mot Piazza Navona, och ett långt galleri förband de två. Palatset har tre innergårdar, och byggnaden du ser från piazzan är resultatet av flera äldre hus som slagits samman till ett.

Sant'Agnese in Agone

Arbetet på kyrkan inleddes 1652 under Girolamo Rainaldi och hans son Carlo. 1653 tog Francesco Borromini över, och han avgick 1657, varefter Carlo Rainaldi återvände. Den är helgad åt Agnes av Rom och fungerade i praktiken som familjens kapell, med en öppning i kupolens trumma som lät familjen delta i gudstjänsterna från palatset. Kupolfresken påbörjades av Ciro Ferri 1670.

Palazzo Pamphilj

Wikipedia säger att palatset byggdes mellan 1644 och 1650, med Girolamo Rainaldi som arkitekt. Borromini, som konsulterades 1647, bidrog med stuckaturen i stora salen och ritade galleriet, som Pietro da Cortona freskmålade mellan 1651 och 1654. Bokningssidan tillskriver Borromini palatset, och den övre terrassen är uppkallad efter honom. Båda källorna är överens om att han arbetade här, och Terrazza Borromini är takets andra etapp.

Läs nästa: Takoperan i Rom: vilken du bör boka

Galleriet och dess fresker

Pietro da Cortona dekorerade galleriets valv mellan 1651 och 1654 med scener ur Aeneas liv, hämtade från Vergilius, som familjen Pamphilj hävdade var deras förfader. Eftersom galleriet är långt och valvet lågt kan besökaren inte överblicka hela cykeln från en enda punkt, så Cortona ordnade scenerna kring en central målad ram, Aeneas apoteos. Ett stort Serliana-fönster sitter i varje ände. Galleriet är en del av palatset men ingår inte i takbiljetten.

Se piazzan innan du går upp på taket

Fontänerna, kyrkofasaden och den gamla stadionens linje går alla att läsa av direkt från torget, så taket är andra halvan av en kväll som börjar på marknivå. Ta ett varv innan du går upp, och håll utkik efter palatsets klocktorn och kupolen på Sant'Agnese, för Terrazza Borromini ligger mellan dem.